La Organización Mundial de la Salud (OMS) certificó que Barbados eliminó la transmisión maternoinfantil del VIH como problema de salud pública, tras una evaluación independiente de sus servicios de salud. La validación confirma que, entre 2022 y 2024, no se notificaron nuevos contagios vinculados a esta vía entre bebés nacidos en el país caribeño.
El reconocimiento sitúa a Barbados entre los territorios que han alcanzado las metas internacionales para prevenir que el VIH pase de la madre al bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia. Para el Caribe y las Américas, el avance amplía la lista regional de certificaciones obtenidas en los últimos años.
Según la OMS, Barbados, VIH y transmisión maternoinfantil quedaron asociados a una cobertura del 98% en atención prenatal, pruebas de detección y tratamiento antirretrovírico para las embarazadas que vivían con el virus durante el periodo evaluado.
Qué comprobó la evaluación de la OMS
La certificación se concedió después de que Barbados cumpliera los indicadores mundiales de eliminación y superara una revisión independiente. Entre 2022 y 2024 no se reportaron infecciones infantiles por transmisión maternoinfantil del VIH en nacimientos registrados en Barbados.
La OMS precisó que el sistema público ofrece pruebas y tratamiento sin costo a todas las embarazadas, sin distinción de nacionalidad. Los exámenes son voluntarios y confidenciales, mientras los bebés expuestos al virus reciben diagnóstico temprano y seguimiento clínico.
Alrededor del 93% de los partos del país se producen en el Hospital Queen Elizabeth, de acuerdo con la organización. La concentración de nacimientos en ese centro forma parte de la red que permitió sostener la atención prenatal, la detección y el acceso al tratamiento.
Un hito regional, con exigencias para sostenerlo
Con esta validación, Barbados se suma a 26 países y territorios reconocidos por la OMS por haber eliminado la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis o la hepatitis B, o por avanzar hacia ese objetivo. Quince de esos países y territorios están en las Américas, la región con mayor número de reconocimientos de este tipo.
La directora de Salud y Bienestar de Barbados, Lisa Cummins, calificó la certificación como un logro para la niñez y las madres del país. El director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Jarbas Barbosa, señaló que el resultado demuestra la importancia del acceso sin barreras a servicios de salud de calidad.
Barbados, VIH y transmisión maternoinfantil seguirán siendo prioridades de vigilancia, pues la validación no elimina la necesidad de prevención ni de tratamiento. La OMS indicó que el país debe mantener la inversión, actualizar sus directrices, fortalecer los sistemas de información sanitaria, ampliar las pruebas combinadas de VIH y sífilis y mejorar el seguimiento de mujeres y niños.
La OMS también constató que las pruebas son voluntarias y que no encontró evidencia de prácticas coercitivas de salud reproductiva contra mujeres que viven con VIH. El desafío ahora será preservar estos estándares para conservar la certificación y responder rápidamente a cualquier nuevo caso.
La OPS programó una ceremonia de reconocimiento en Barbados para formalizar el anuncio, realizado el 30 de octubre de 2026.
