Una enfermera murió y otro integrante del personal sanitario resultó gravemente herido tras un ataque mientras respondían a un caso de ébola en el este de Congo, según informó este domingo la agencia AP. El hecho añade un nuevo riesgo para los equipos desplegados en zonas afectadas por el brote.
La agresión ocurre mientras las autoridades y organismos internacionales intentan contener la expansión regional de la enfermedad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó el 23 de octubre que el brote de ébola causado por el virus Bundibugyo seguía con transmisión sostenida en República Democrática del Congo y que Kenia y Nigeria habían notificado casos importados.
Para Congo, la muerte de una enfermera y las heridas a otro miembro del personal sanitario suponen una pérdida operativa en una emergencia que depende de la detección temprana, el aislamiento de pacientes y el rastreo de contactos. El ataque se produjo durante la atención de un caso de ébola, no en un incidente ajeno a la respuesta sanitaria.
Un riesgo adicional para quienes atienden la emergencia
AP indicó que los atacantes mataron a la enfermera e hirieron de gravedad al otro trabajador de salud. La información disponible no identifica públicamente a los responsables ni establece un motivo del ataque, por lo que esos elementos permanecen pendientes de esclarecimiento.
La OMS advirtió que la elevada cantidad de muertes ocurridas en comunidades refleja dificultades para detectar los casos a tiempo y lograr acceso oportuno a la atención. En ese contexto, la seguridad del personal sanitario se vuelve un factor relevante para sostener las labores de vigilancia y atención en el este de Congo.
La dimensión regional del brote
En su actualización del 23 de octubre, la OMS señaló que, hasta el 20 de octubre, Congo acumulaba 9.704 casos confirmados y 4.687 muertes en 66 zonas de salud de ocho provincias. El organismo también indicó que Kenia había registrado nueve casos vinculados a un único conglomerado importado y que Nigeria confirmó un caso importado en Abuya.
La OMS no recomendó restricciones a los viajes ni al comercio con los países afectados. En cambio, pidió reforzar la vigilancia transfronteriza, el monitoreo en puntos de entrada y la identificación rápida de nuevos pacientes.
El episodio contra el personal sanitario llega después de que la OMS informara el inicio, el 23 de octubre, del ensayo TUMAINI en Bunia, destinado a evaluar candidatas vacunales contra el virus Bundibugyo. La investigación y la respuesta de ébola en Congo requieren, por tanto, que los equipos puedan trabajar con seguridad en las comunidades afectadas.
Las autoridades no han informado que el ataque haya alterado las medidas de control del brote.
Fuentes: Associated Press y Organización Mundial de la Salud.
