El Gobierno nacional confirmó que el salario mínimo que regirá en Colombia a partir de 2026 pasará a denominarse salario vital y tendrá un valor total de dos millones de pesos, incluyendo el auxilio de transporte. El anuncio fue hecho por el presidente Gustavo Petro durante su alocución de fin de año este lunes 29 de diciembre.
Según explicó el mandatario, el nuevo salario vital no se calculó únicamente con base en variables tradicionales como inflación y productividad, sino a partir de un enfoque más amplio orientado a garantizar mejores condiciones de vida para los trabajadores y sus familias.
El jefe de Estado señaló que este cambio marca un giro en la forma de definir el ingreso mínimo en el país, al incorporar criterios sociales y constitucionales que, según indicó, no se habían aplicado de manera explícita en más de tres décadas.
¿Cuánto es el salario vital y cómo se compone?
De acuerdo con lo anunciado, el salario vital para 2026 será de dos millones de pesos incluyendo el auxilio de transporte, lo que representa un incremento promedio de entre 23,7-8 %, según explicó el presidente.
Sin el auxilio de transporte, el salario vital familiar quedará en 1.746.882 pesos, cifra que implica un crecimiento del 22,7 % frente al salario vigente en 2025.
El presidente precisó además que, al descontar el impacto de la inflación y el aumento en los precios de la canasta familiar, el incremento real del salario vital sería del 18,7 %.
Un salario con enfoque familiar y constitucional
Durante su intervención, el mandatario explicó que el concepto de salario vital está contemplado en la Constitución Política, pero que no había sido utilizado en Colombia durante los últimos 34 años. Aclaró que se trata de un ingreso familiar y no individual, al considerar que los trabajadores no viven de manera aislada, sino dentro de núcleos familiares.
El presidente recordó que el artículo 53 de la Constitución establece principios como la remuneración mínima vital y móvil, la igualdad de oportunidades, la estabilidad laboral y la favorabilidad hacia el trabajador en caso de duda jurídica.
Qué entiende la OIT por salario vital
El anuncio del Gobierno se apoya también en los lineamientos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que define el salario vital como el ingreso necesario para asegurar un nivel de vida digno a los trabajadores y sus familias, teniendo en cuenta el contexto económico de cada país.
Según este enfoque, el salario debe permitir cubrir necesidades esenciales como alimentación, vivienda, servicios públicos, salud, educación, transporte y otros gastos cotidianos.
Impacto económico y respuesta a las críticas
El presidente Petro sostuvo que el nuevo salario vital busca reducir la pobreza, aumentar el empleo y dinamizar la economía mediante el fortalecimiento del consumo interno. Reconoció que la medida ha generado críticas y advertencias sobre posibles efectos negativos.
Sin embargo, afirmó que, hasta el momento, Colombia registra la tasa de desempleo más baja del siglo y niveles de pobreza inferiores a los observados en años anteriores. Según el mandatario, el aumento del salario real impulsa la demanda, incrementa las ventas de las empresas y genera mayor necesidad de mano de obra.
Finalmente, el presidente aseguró que el Gobierno no permitirá que los empresarios trasladen el aumento salarial a los precios al consumidor y afirmó que el objetivo es democratizar la distribución de la riqueza y mejorar las condiciones de vida del pueblo trabajador.
